El gusano del corazón, médicamente llamado dilofilariosis cardiopulmonar, es una enfermedad muy grave producido por el nematodo Dirofilaria immitis; parásito alargado y blanco, de 12 a 30 cm de longitud, y transmitido por un mosquito, el Culicidae.
Los huevos que depositan las hembras, Microfilarias, eclosionan muy rápido y pasan a la sangre.
En un perro parasitado, se pueden encontrar hasta 250 parásitos adultos.
Éste parásito, suele estar en las arterias pulmonares y el ventrículo derecho.
El mosquito, ingiere sangre de un perro infectado con larvas en la sangre (microfilarias), y puede inocular hasta 3 larvas por picadura.
Para que las larvas se desarrollen en el mosquito y pueda infectar a un perro, tiene que haber una temperatura ambiental aproximada de unos 27ºC.
Éste desarrollo dura unos 10-14 días, aunque es mucho más lento si la temperatura baja de 14ºC.
Por lo tanto, este parásito se encuentra en zonas de temperaturas cálidas y húmedas, ya sea todo el año o sólo una parte de éste.
Las zonas de agua estancada, también es propicio para que se desarrolle el parásito.
En España el mosquito encargado de infectar a nuestros perros es el Culex Theileri y Culex Pipiens SP.
Culenx Pipiens
Culex Immitis
Las larvas tardan unos 3 meses en llegar de la sangre a las arterias del perro.
Alcanza la madurez sexual a los 4-5 meses y a partir de los 7 meses tras la infección, se pueden ver las primeras larvas en la sangre.
Los parásitos adultos pueden vivir entre 5 y 7 años; y las larvas en sangre unos 2 años.
Las larvas pueden pasar de la madre infectada al feto, por lo tanto, los cachorros, podrían nacer con la enfermedad.
Las larvas no pueden transformarse en adultos, a no ser que las ingiera el mosquito.
Fuente: http://beaglegorka.blogspot.com/
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